Wroclaw, Polen

Bezoek aan de 33e Wratislawia Challenge,
Door Jeroen Divendal

Op 27 maart hebben Martín Portos Minetti (’98) en Marijn Heitbrink (’98) deelgenomen aan een groot florettoernooi in Wroclaw (Breslau) in Polen. In totaal waren we met zijn vijven op reis, Marijn had moeder Olga mee en Martín zijn vader Gabriel en natuurlijk ondergetekende.
Het Wratislavia Challenge toernooi is een zeer groot toernooi op alle wapens over verschillende dagen.  De eerste dag was woensdag 24 maart met sabel jongens en meisjes, zondag 28 was de laatste dag met meisjes floret. 
Wat cijfers:
In totaal deden 1773 schermers en schermsters mee waarvan 744 uit 26 andere landen dan Polen, waaronder zelfs Colombia en India.  187 verenigingen schreven deelnemers in, waarvan 80 Poolse clubs. In totaal zijn er 6003 partijen geschermd. Het was voor dit toernooi een recordaantal deelnemers.
Martín en Marijn waren zaterdag aan de beurt in de grootste discipline: Heren floret. Die dag deden er 450 jongens mee in 3 categorieën. De jongste categorie was ’99 en jonger. De middelste was ’98-’97, dus laatste jaar Benjamin en eerste jaar pupil. De oudste categorie was ’96-’95, dus laatste jaar pupil en eerste jaar cadet. In de categorie van M&M, ’98-’97, gingen 182 jongens van start waarvan er slechts 129 door gingen naar het tableau van 256, zonder herkansing. Een streng systeem dus waarbij je minimaal 3 partijen van de 6 moest winnen in de poule om door te gaan. Gelukkig deden ze dat. Marijn won er 4 en Martín 3 en zij plaatsten zich direct voor het tableau van 128. De Eliminatiegevechten gingen tot 12 punten in 3 manches van 2 min. Voor Martín was het T128 tevens het eindstation omdat hij in zijn eliminatiepartij met 12-7 verloor van een Russische jongen. Marijn won met de zelfde cijfers van zijn tegenstander en was wel door. Bij het Tableau van 64 kreeg hij het zwaar tegen een Poolse jongen uit Lezno. In de extra tijd na een gelijke stand van 10-10 maakte hij het heel cool af en de talrijke Poolse aanhang, die ongeveer op de loper stond, droop af. Bij het tableau 32 moest Marijn het opnemen tegen een lange Tjechische jongen. Na een spannende  strijd trok Marijn net aan het korte eind.
Martín werd uiteindelijk 2e Nederlander op de 98e plaats. Gabriel Faucher van Heerenleed/Gro. Werd 77e en Ruben de Vries uit Maastricht strandde in de voorronde op de 142e plaats.
Achteraf gezien denk dat dit toernooi een interessante bijdrage levert aan het toernooirepertoir in de jonge categorieën. De sfeer is vriendschappelijk. Geen excessief gebruik van regels. Goede secondanten. Echt een leer-toernooi. De prestaties waren voldoende tot goed en ik denk dat het naar meer smaakt. Ook was het interessant om te zien hoever de andere landen zijn met hun jeugd. In die vergelijking denk ik dat we er helemaal niet verkeerd bij staan zonder uit het oog te verliezen dat we er nog lang niet zijn.
De reis en het verblijf verliep voorspoedig. Vrijdag namen we de directe vlucht met Wizz-air vanaf Eindhoven en maandag weer terug. We hebben de tijd om het schermen heen, gevuld met uitstapjes en restaurantbezoek. Er is een mooi Panoramaschilderij van een beroemde veldslag bekeken en de jongens moesten uit handen van de stadswacht gered worden omdat ze illegaal in de droge fontein speelden op het plein. Wroclaw heette voor de oorlog Breslau en lag in Pruisen. Tijdens  de oorlog is deze stad in de  as gelegd en de bevolking dedecimeerd tijdens heftige gevechten tussen het Rode leger en de Wehrmacht. De stad is na lange tijd weer hersteld van die oorlog. Men heeft de stad mooi hersteld en het heeft weer een aardig oud centrum.
Op het persoonlijke vlak eindigde de reis in mineur omdat tijdens de laatste dag Olga het bericht kreeg dat haar moeder was overleden. Bij deze wilde ik haar en haar familie nogmaals van harte condoleren en sterkte wensen met de verwerking van dit zware verlies.